↑シルバートンの町を横切っていた踏切跡。

ブロークン・ヒルから北西に25kmシルバートンという町があります。

廃墟の町と呼ばれている所です。

まずはそこへ向かう事にしました。

ブロークン・ヒルの街は、真四角が組み合わさった形なので、

四角の一辺を抜けると、

そこは突然、荒野のアウトバック。

そこから約30分ほどの道のりです。



町に入ると、廃墟と呼ばれるだけの雰囲気はあります。

例えば、

建物もまばらで、ここが町といえる場所だったのか？と思えるほどです。

実際に最盛期で3000名ほど住んでいたそうです。

今の定住者は50名（2016年現在）ほど、

なぜこの廃墟のような場所に、いまだに皆さん住んでいるんでしょうか？

町に点々とあるアートギャラリー、カフェ、ホテルといった観光関係の人たちです。

なぜ、こんな町に人が集まってくるのでしょうか？

この町一番の有名な場所はこちら、

映画「マッド・マックス」が好きすぎて、

「マッド・マックス２」の撮影地に、

イギリスから移り住んだおっちゃんがオープンさせた、

「マッド・マックス２・ミュージアム」。

「マッド・マックス」といってもピンとこない人もいるかもしれませんが、

「北斗の拳」の世界観にも影響を与えた映画とも言われています。

そう、この町は度々、映画の撮影地として使われてきた場所としても有名なのです。

最近？？で、有名な映画といえば、

現在もシリーズが続いている、

「ミッション：インポッシブル２（M：I－2）」。

知っている人もグンっと増えるでしょう。

といっても、シリーズ2作目、

もう20年以上前ですけどねぇ。トム・クルーズもまだ若かった。



このように昔から、

いろいろな映画の撮影地となった場所なんですね。



そう、この町の入り口にある看板が、

現在のこの町のウリを現しています。

右から、映画の撮影地。

真ん中、機関車。

左が鉱山ですね。

となると、

残りの機関車（鉄道）と鉱山の説明をしないと…。

ただ旅行当時、予備知識も無く、

このシルバートンへ向かったので、

当日は疑問がいっぱい湧いてきていました。

かつて何だったんだこの町は？？

そう、町に入る直前に、築堤を見つけたんです。

鉄道ファンがみると、「絶対、鉄道線路跡やろ！」っていうものを、

この町に入って、かつて鉄道が走っていたという案内盤がいたるところに、

やっぱり鉄道線路跡だったんだと確信。

ただ、レールとか残ってないの？

と思っていたのですが、

あった！！

帰り道にレールの残る駅跡を見つけました。

というわけで、ますます色々気になります

このシルバートンという場所！。

元々どういう場所だったのか、

帰国後調べてみました。

1875年この場所に銀鉱脈が見つかりました。

なるほど、だから「シルバー」なのですね。

そのため町ができ、一時は3000名ほどの住む町になったのですが、

鉱脈も尽き、お隣のブロークン・ヒルで、他の鉱脈鉱山が栄える始めると、

このシルバートンは、目的がなくなり衰退。

廃墟になってしまったという歴史なのだそうです。

そして、鉄道のお話。

銀が出たのはいいのですが、当然採掘した銀を運ぶ手段が必要です。

そのためにアデレード北方のポートビリーから鉄道が敷かれました。

シルバートンをめがけて、南オーストラリア鉄道が州境まで、

鉄道を敷いてきます。

このシルバートンは、

シドニーのあるニュー・サウス・ウェールズ（NSW）州。

一方、アデレードは南オーストラリア州。

ただ、州境からは僅かに50kmなんです。

アデレードまで約500km、一方シドニーまで1000km以上。

そら近い港町まで運んだ方が、コスト的にもいいですよね。

そのまま南オーストラリア鉄道でシルバートンまで乗り入れるようにＮＳＷに要求します。

だが、ＮＳＷがウンと言わず。

交渉は難航します。

結局、州境の町コクンバーンからこのシルバートンを経てブロークンヒルまで、

シルバートン・トラムウェイという私鉄が敷かれることになりました。

これが、この鉄道の路線跡なんですね。

この鉄道1970年に廃止となります。

理由は、このシルバートン・トラムウェイが1067mmの軌間だったのに対して、

大陸横断鉄道は1435㎜の標準軌で敷設されることになったためです。

この鉄道をそのまま改軌すれば良さそうですが、

州境からブロークンヒルへ直行する新線に変更されてしまったのです。

まぁ運ぶ荷物も無く、

人もいない廃墟へわざわざ迂回する必要もないですからね。

そういう訳で、

現在の廃墟シルバートンが完成した訳です。



そんなこんなで、廃墟探索を終えて、

ちょっとこの先に展望ポイントがあるようだと、

せっかくなので、寄ってみることにしました。

マンディ・マンディ・ルックアウトという場所。







これ以外にも色々彫刻があります。一番有名なのはこれみたいです。

シルバートンの町からも見えていたシルバートン風力発電所。


そして、

アウトバックの山の向こうに、

大きな夕陽が落ちていきました。





あともう一つです。

夜、

今度は月が沈むのを待って、

町の外に車を走らせました。

ブロークン・ヒルの鉱山や工場は24時間操業なので、

けっこう街明かりが、明るいのですが、

街明かりが見えなくなる場所を見つけて、

車を路肩に停めます。

そして、ライトも車内灯も、全て消して、

車外へ。

そして、空を仰ぎ見ると、

満天の星空。

画像だと伝わらないのが残念ですが、天上に横たわる天の川。

南半球の夜空は、北半球よりも星の数が多いのです。

しかも光にあまり邪魔されない条件。

月が無く、人工の明かりもほとんどない状況で見る夜空は、

気持ち悪いくらいの満点の星空です。

星が多すぎて、星座がよくわからないくらいです。

画像中央ちょっと右に写っているのがオリオン座ですが、

このiphoneで撮った画像でさえ、

星座の真ん中にあるプレアデス星団を写しています。

因みに下の方のぼーっとした明かりは、

丘の向こうから車がやって来ているライトの明かりです。



最初、ブロークン・ヒル行くのはいいけど、

何を見たらいいのかよくわかっていなかったんですが、

いやいや、素晴らしいところですね。

ずっと住むのはちょっと遠慮しますが…

全て2022年3月8日撮影

ブロークン・ヒルの旅まとめ
①メルボルン⇒スワン・ヒル⇒ブロークン・ヒル
②ブロークン・ヒル駅の朝
③ブロークン・ヒル郊外シルバートンなど
④ブロークン・ヒル郊外メニンディー湖へ
⑤メニンディーからの戻りの踏切にて
⑥スルファイド・ストリート鉄道＆歴史博物館
⑦ブロークン・ヒル市内観光
⑧夜のブロークン・ヒル
⑨ブロークン・ヒル⇒ダッポー⇒シドニー